四合院的院落构成

四合院是以院为中心的内院式住宅，院落是四合院住宅不可少的定文性元素，没有院落就不称其为四合院。

北京四合院的院落是沿中轴之分成若干层次的，北京人称之为“几重院落”或“几进院落”。现在我们以三进院落的中型四合院为例，来分析院落的空间构成。

由宅门进人宅院之后，在倒座房和垂花门之间是第一进院落。明清四合院的第一进院落称为外院，又称外宅。它是主人接待宾客、进行社交活动的场所。外院的建筑功能主要有门道、门房（传达室、门卫）、客厅（可兼作书房）、库房、厕所等。院落呈东西狭长状。院落北端在中轴线位置设二门（重花门）通向内院。第一进院落是宅院的起点，但不是中心。

第二进院是宅院的中心，它由坐北朝南的正房、东西厢房、与外院相通的重花门及联系各房的抄手游廊围合而成，开阔而宽敞。第二进院落在宅院中有着十分重要的地位和作用，它是住宅中多功能共享空间，院内各房间的采光、通风、联系、交通、人们的户外活动，儿童的玩耍游戏、冬日晒暖、夏日纳凉、赏花观鱼、弦歌诵乐及至逢红白喜事时招待亲朋都要在内宅的大院里进行。北京四台院这种宽敞的内院不仅补充了室内空间的不足，而且提供了一个家庭露天活动的场所。它给家庭生活带来了诸多方便和舒适，增添了许多情趣和交流。这种露天活动场所的优点，是其他任何形式的住宅都无法相比的。

在第二进院落中，还有两处空间特别值得提及，这就是由耳房、厢房、抄手游廊和院墙围成的两处小院落，称为“小人井”。小天井的而积不大，与中心院落既分隔又联系，但它们位处一隅，安谧幽静，另有一番情趣和功用，是内宅院落的重要组成部分。

第三进院落是由后罩房（或后罩楼）及两侧院墙围合起来的狭长空间。它的南面是正房和耳房，东西两侧一般不设厢房，院落的进深不大，是居住在后罩房内人们的室外活动空间。第三进院落和二进院落通常由位于东耳房一侧的通道相联系。

谈及院落的构成和空间，还有一点要说及的，就是廊子的作用。讲究的四合院，内宅的各房都有廊，这些外廊作为室内外的过渡部分，起着联系、沟通内外空间的作用。廊内通常都安有坐凳，天气睛和之时，宅人可以在廊内安坐小憩、赏花观鱼、戏鸟听蝉，悠然自乐。正房、厢房的外廊由抄手游廓串连起来，并与垂花门相接，在内宅形成一个环形交通系统,这种没施为居住者带来了极大的方便，尤其在雨雪天气或烈日当头时，人们可以通过环廊达于各个房间而避免日晒雨淋。四合院的这种优点，也是其他形式的住宅难以相比的。

由正房、厢房、倒座、耳房，罩房、游廊、宅门和院落组成的北京传统的四合院，除去满足一家人的生活功能外，还是维护封建社会礼制的工具。晋人阮籍在《乐论》里说：“尊卑有分，上下有等，谓之礼……车服、旌旗，宫室、饮食、礼之具也。”在封建社会，包括车马、衣服、饮食在内的一切，都是礼制的工具，作为居住用的“宫室”，自然就更是礼制的工具了。四合院住宅建筑的空间关系，无处不体现出封建社会的等级和秩序，这是它的功能的核心所在。由这种功能决定的空间，自然就是主从分明、尊卑有别、严格对称、秩序井然了。

封建制度消亡以后，传统四合院依然存在，但今人的四合院已不再是封建社会的“礼之具”。它留给人们的是安恬舒适的居住环境和令人品味无穷的居住文化。