道观建筑之典型——南岩宫

武当山位于湖北省北部，自古即是道教的洞天福地之一，传说是玄武得道飞升之处，元朝受封为福地，明代则封为治世玄岳，比拟为治世仙山，更为永乐帝封为“大岳太和山”，其山势峥嵘险竣，气势磅礴，共有七十二峰三十六岩；主峰天柱峰海拔高度1,612米，山峰耸立，溪谷幽深，树木繁茂，峰上盛产药材。

武当山道观的兴建始于唐贞观年间，历宋元，至明代达到顛峰。永乐帝因“靖难之役"出兵夺位时得真武庇佑，登基后大力提倡真武信仰，故以净乐太了受点化、修炼、得道飞升而受册封的过为主题，在武当山大兴上本，利用山形和地巧妙兴建了大批宫观庵堂，前后共耗时十三年，成就了武当山建群目前的基本布局。唐术时期武当山的发展以西神道为主，明代则另辟东神道登山，东，西二神道在南岩宫附近会合，持续向上到达大和宫、紫禁城与金殿。金殿金光熠熠，屹立于群峰之巅，据说殿内真武大帝的容貌便是仿永乐帝朱棣而塑成。

在这些错落于峰峦、岩洞和幽谷的道观建筮群中，位于东、西二神道交会处附近的南岩宫，被明代地理学家徐霞客誉为“三十六岩之最"，可见其形势险竣，景致奇绝，令人叹为观止。

依山营建、布局巧妙

南岩宫，正如其名，建在武当山南方的悬崖峭壁之上，靠近东、西神道交会处。史载其创建于唐，唐、宋两代皆有道士在此修炼；元代大肆兴修宫观，元武宗赐额“大乙真庆万寿宫，，元末毁于火，仅留存石殿、明永乐十年敕建，赐额“大圣南岩宫”，嘉靖三十一年又于扩建清同治年间亦曾大修。民初大火，许多建筑澧到焚毁，目前仅存元代石殿、明代南天门、御碑亭、两仪殿和配殿，近年陆续修缮复原中。

南岩宫整体建筑融人蜊壁及岩洞天然地形之中，以因地制宜之手法，利用山势巧妙布局，浑然天成，行走其中犹如探险，每一转折皆有“柳暗花明又一村”之妙。

迁回的前导

虽然远眺即可看到岩壁边的南岩嘗建筑群，欲身临之，却必须先在山中上下绕行，且因山势阻隔，行进中看不到其他建物的踪影。经石塔，过山门，首先出现永乐年间所建、四方开券门的御碑亭，碑亭右下方平台则有一供道士炼丹制药的水池。继续前行，绕过一个小波，看到焚帛炉后，才抵达前殿一一龙虚殿，结束辽回的绕行面向前殿，右隱是

另一座三层台的御碑亭，限于地形，未与前一座御碑亭对称布设，正符合永乐帛帝所颁布之“审度其地，按其广狭，定其规制”圣旨的精神。

奇蜂拱卫的主轴

殿布局在地形允许时尽可能遵行左右对称布设的原则，各建筑山前到后分布于数唑高低不同的平台上。拾级上龙殿，殿后又一方平台，左边有楼阁配殿，平台当中有一六角形的甘露井，井口尚设石质勾阑台座，颇为少见·楼睇分置于两侧，向上可达大殿[即玄武殿]一一一殿内主祀玄天上帝。

下临深渊的最后高潮

从大殿右后方转至山背，沿悬岸蛹壁前行，经过碑刻，拾级登上两仪殿，殿外蜊壁有一花形石梁向外悬挑，龙首顶香炉，对准远方的人柱峰金顶，下临深渊，考验信徒遥拜真武大帝的诚心，称为鬆龙头香”。穿越藏经楼后，可见元代所建石殿一一“天乙真庆宫"，采用歇山顶，室内作抬梁式构造，其门柱、斗拱皆为石造仿木构建筑。