唐代佛寺等级

唐代以前的佛寺，是否已形成严格的等级、性质区别，史料中未见明确记载。但唐代佛寺已不仅有与社会层次相对应的等级差别，同时在寺院性质上也有官，庶之分。前述会昌灭法寺，即自下而上，先从最基层的村野山房、招提兰若开始，逐渐上及两京各州佛寺，大中复法，又自上而下，先敕于京城、八道及各州立寺，然后京畿、郡县听建寺宁兰若。其中两京各廾佛寺，是获官方颁赐寺额、在政府主曹部门（祠部）登记人册的止式寺院，血山房、兰着等，则是未获赐额、不人正册的非正式寺院。

正式寺院中，又有皇帝敕建与奏请赐额两种。唐代的效建佛寺．貝限于州郡以十，如甙后制两豪诸州置大云寺。中令诸州立龙兴寺等。都城内的效建佛寺，多是为先皇帝后、诸下公主及名僧大德所建。敕建佛寺，济上均有保障，其中国家大寺，如长安西明寺、慈恩寺等，除口分地外，别有敕赐山庄．所有供给并是国家所出。天宝年间，玄宗人蜀，在成都敕建大圣慈寺，賜田一千亩；奏请赐额的佛寺多由王公贵戚、各级官富或高僧名士主持建造，然后上报批准并获赐寺额，同时也往往获赐田产、财物等。

非正式寺院多是郡县内的地方私营佛寺。其中僧人所建的多称“兰若”，其意为“远离”、“清静处”，指佛教僧人远离城市、结庐说法或人山修行的行为方式，故僧传中堂有关某僧“好行若”或“以兰若为业”的记载；同时亦指由此而形成的佛教组织形式．隋唐时期，兰若既是僧人传播教义的方式，也是福业之种。另外，兰若中也有经奏请赐而成为正式寺院者。

山房、招提等盖指地方上受大富长者供养的私立佛寺。穆宗长庆年间仆32年前后），浙西观察使李德裕罢四郡之内私邑、山房一千四百六十所当即此类。其实质是借佛寺之名义以逃避租税徭役，故往往在首先灭除之列。

佛堂一般设于里坊、村落之中，是受底层社会供养的佛教基层组织形式，也是民间佛敉活动的主要场所、故有“邑里佛章院”与“村佛堂”之称，唐长安佛寺中，崇仁鰣宝刹寺本即北魏时的邑里佛堂院，隋开阜中始立为寺：布政圬济法寺与兴化坊空观寺，也都是在北周时村佛堂的基础上扩建而成。郡貝一级的佛堂院也有获赐寺额者”。据唐元和年间（818年）经幢题铭，户坊佛堂院的院主由沙门及比丘尼共任，院内亦有僧人。一所佛堂院所对应的居民组织可达500户，其建筑亦当具一定规模。